UN AUTRE TEMPS

Une célèbre histoire de « lentilles »

Genèse 25, 19-34

19  Voici la famille d’Isaac, fils d’Abraham. Après qu’Abraham eut engendré Isaac,

20  celui-ci, à quarante ans, prit pour femme Rébecca, fille de Betouël, l’Araméen de la plaine d’Aram, et sœur de Laban l’Araméen.

21  Isaac implora le SEIGNEUR pour sa femme, car elle était stérile. Le SEIGNEUR eut pitié de lui, sa femme Rébecca devint enceinte,

22  mais ses fils se heurtaient en son sein et elle s’écria: "S’il en est ainsi, à quoi suis-je bonne?" Elle alla consulter le SEIGNEUR,

23  qui lui répondit: "Deux nations sont dans ton sein, deux peuples se détacheront de tes entrailles. L’un sera plus fort que l’autre et le grand servira le petit."

24  Quand furent accomplis les temps où elle devait enfanter, des jumeaux se trouvaient en son sein.

25  Le premier qui sortit était roux, tout velu comme une fourrure de bête: on l’appela Esaü.

26  Son frère sortit ensuite, la main agrippée au talon d’Esaü: on l’appela Jacob. Isaac avait soixante ans à leur naissance.

27  Les garçons grandirent. Esaü était un chasseur expérimenté qui courait la campagne; Jacob était un enfant raisonnable qui habitait sous les tentes.

28  Isaac préférait Esaü, car il appréciait le gibier; Rébecca préférait Jacob.

29  Un jour que Jacob préparait un brouet, Esaü revint des champs. Il était épuisé

30  et dit à Jacob: "Laisse-moi avaler de ce roux, de ce roux-là, car je suis épuisé." C’est pourquoi on l’appela Edom-c’est-à-dire le Roux.

31  Jacob répondit: "Vends-moi aujourd’hui même ton droit d’aînesse."

32  Esaü reprit: "Voici que je vais mourir, à quoi bon mon droit d’aînesse?"

33  Jacob dit: "Aujourd’hui même, jure-le-moi." Esaü le lui jura, il vendit son droit d’aînesse à Jacob,

34  qui lui donna du pain et du brouet de lentilles. Il mangea et but, il se leva et partit. Esaü méprisa son droit d’aînesse.

… Ou : « lentilles » et droit d’aînesse. En fait, cela commence dans le sein maternel, le second des deux jumeaux — Jacob — naissant agrippé au talon de son frère — Ésaü. Signe, selon le sens de son nom, que Jacob « supplantera » Ésaü.

C’est cela qui s’accomplit lorsque Ésaü abandonne son droit d’aînesse à Jacob « pour un plat de lentilles ».

Où il apparaît surtout que la charge que Dieu confie à l’un ou à l’autre ne dépend pas des préséances humaines — ce qui ne les annule pas pour autant ! Elles restent simplement du domaine des conventions humaines, pas du projet de Dieu. On retrouve aussi là le signe qui était donné lors de la conception d’Isaac où Dieu signifiait que son projet ne se réalise pas par la mainmise des hommes sur la biologie.

« C’est en toi, SEIGNEUR, que j’espère: tu répondras, Seigneur mon Dieu! » (Psaume 38, 15).