UN AUTRE TEMPS

Signes de la fin du temps

Matthieu 23, 23 - 24, 14

23  Malheur à vous, scribes et Pharisiens hypocrites! Parce que vous payez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, et que vous laissez ce qu’il y a de plus important dans la loi: le droit, la miséricorde et la fidélité; c’est là ce qu’il fallait pratiquer sans laisser de côté le reste.

24  Conducteurs aveugles! Qui retenez au filtre le moucheron et qui avalez le chameau.

25  Malheur à vous, scribes et Pharisiens hypocrites! Parce que vous purifiez le dehors de la coupe et du plat, alors qu’en dedans ils sont pleins de rapine et d’intempérance.

26  Pharisien aveugle! Purifie premièrement l’intérieur de la coupe et du plat, afin que l’extérieur aussi devienne pur.

27  Malheur à vous, scribes et Pharisiens hypocrites! Parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis qui paraissent beaux au dehors, et qui au dedans sont pleins d’ossements de morts et de toute espèce d’impureté.

28  Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes mais au dedans vous êtes remplis d’hypocrisie et d’iniquité.

29  Malheur à vous, scribes et Pharisiens hypocrites! Parce que vous bâtissez les sépulcres des prophètes et ornez les tombeaux des justes,

30  et que vous dites: Si nous avions vécu au temps de nos pères, nous ne nous serions pas associés à eux pour (répandre) le sang des prophètes.

31  Vous témoignez ainsi contre vous-mêmes que vous êtes les fils de ceux qui ont tué les prophètes.

32  Mettez donc le comble à la mesure de vos pères!

33  Serpents, engeance de vipères! Comment fuirez-vous la condamnation de la géhenne?

34  C’est pourquoi, je vous envoie des prophètes, des sages et des scribes. Vous tuerez et crucifierez les uns, vous flagellerez les autres dans vos synagogues et vous les persécuterez de ville en ville,

35  afin que retombe sur vous tout le sang innocent répandu sur la terre depuis le sang d’Abel le juste jusqu’au sang de Zacharie, fils de Bérékia, que vous avez tué entre le temple et l’autel.

36  En vérité je vous le dis, tout cela viendra sur cette génération.

37  Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l’avez pas voulu!

38  Voici: votre maison vous est laissée déserte,

39  car je vous le dis, vous ne me verrez plus désormais jusqu’à ce que vous disiez: Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur!

1  Jésus était sorti du temple et s’en allait. Ses disciples s’avancèrent pour lui faire remarquer les constructions du temple.

2  Prenant la parole, il leur dit: "Vous voyez tout cela, n’est-ce pas? En vérité, je vous le déclare, il ne restera pas ici pierre sur pierre: tout sera détruit."

3  Comme il était assis, au mont des Oliviers, les disciples s’avancèrent vers lui, à l’écart, et lui dirent: "Dis-nous quand cela arrivera, et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde."

4  Jésus leur répondit: "Prenez garde que personne ne vous égare.

5  Car beaucoup viendront en prenant mon nom; ils diront: C’est moi, le Messie, et ils égareront bien des gens.

6  Vous allez entendre parler de guerres et de rumeurs de guerre. Attention! Ne vous alarmez pas: il faut que cela arrive, mais ce n’est pas encore la fin.

7  Car on se dressera nation contre nation et royaume contre royaume; il y aura en divers endroits des famines et des tremblements de terre.

8  Et tout cela sera le commencement des douleurs de l’enfantement.

9  Alors on vous livrera à la détresse, on vous tuera, vous serez haïs de tous les païens à cause de mon nom;

10  et alors un grand nombre succomberont; ils se livreront les uns les autres, ils se haïront entre eux.

11  Des faux prophètes surgiront en foule et égareront beaucoup d’hommes.

12  Par suite de l’iniquité croissante, l’amour du grand nombre se refroidira;

13  mais celui qui tiendra jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé.

14  Cette Bonne Nouvelle du Royaume sera proclamée dans le monde entier; tous les païens auront là un témoignage. Et alors viendra la fin.

Après une diatribe à l'égard de ses corréligionnaires qu'il veut ainsi éveiller aux signes des temps, Jésus, en vue de sa prochaine arrestation, pleure sur Jérusalem, sur laquelle la menace romaine ne va faire que s’intensifier.

Et Jésus reprend en une litanie les récriminations des prophètes. Les mêmes propos sur la distance entre la vocation à la sainteté et la réalité de ce qu’est l’homme : un monde déficient, ce qui se traduit par un exil irrémédiable.

Drame de l’histoire humaine dont celle d’Israël est comme un condensé en regard du vis-à-vis du Dieu de la Bible — qui apporte ce recours remarquable, celui de la foi, qui rend possible malgré tout la persévérance dans l’être : l’appel à Dieu, à celui qui vient en son Nom.

Quand Jésus annonce la destruction de Jérusalem, signe en soi de la fin du temps, les disciples lui demandent des signes précurseurs de l’événement.

Jésus reprend ce que disaient alors les prophètes de la Bible hébraïque, qui eux aussi ont annoncé les guerres et les violences précédant la destruction du premier Temple.

Eux aussi ont proclamé la parole de Dieu au milieu d’un peuple égaré par les faux prophètes et les mauvais rois-messies.

Jésus présente alors cela, et la détresse immense qui s’annonce, comme douleurs d’enfantement du monde promis : au cœur des douleurs, la parole proclamée est elle-même la promesse et le germe du temps nouveau.

« SEIGNEUR, j’ai fait de toi mon refuge, que je ne sois jamais déçu! Libère-moi par ta justice;

tends vers moi l’oreille! Vite! Délivre-moi! Sois pour moi le rocher fortifié, le château fort qui me sauvera. » (Psaume 31, 1-2).