UN AUTRE TEMPS

« Beaucoup d’appelés, peu d’élus »

Matthieu 22, 1-14

1  Jésus leur parla de nouveau en paraboles et il dit:

2  Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils.

3  Il envoya ses serviteurs pour appeler ceux qui étaient invités aux noces; mais ils ne voulurent pas venir.

4  Il envoya encore d’autres serviteurs en disant: Dites aux invités: J’ai préparé mon festin, mes bœufs et mes bêtes grasses sont tués, tout est prêt, venez aux noces.

5  Mais, négligeant (l’invitation) ils s’en allèrent, celui-ci à son champ, celui-là à son commerce,

6  et les autres se saisirent des serviteurs, les outragèrent et les tuèrent.

7  Le roi fut irrité; il envoya son armée, fit périr ces meurtriers et brûla leur ville.

8  Alors il dit à ses serviteurs: Les noces sont prêtes, mais les invités n’en étaient pas dignes.

9  Allez donc aux carrefours, et invitez aux noces tous ceux que vous trouverez.

10  Ces serviteurs s’en allèrent par les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, méchants et bons, et la salle des noces fut remplie de convives.

11  Le roi entra pour voir les convives, et il aperçut là un homme qui n’avait pas revêtu un habit de noces.

12  Il lui dit: Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir un habit de noces? Cet homme resta la bouche fermée.

13  Alors le roi dit aux serviteurs: Liez-lui les pieds et les mains, et jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

14  Car il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus.

Que ce soit ceux qui refusent l’invitation au Royaume, voire qui persécutent, et même tuent ceux qui la leur apportent ! — ou que ce soit ceux qui prétendent y entrer par leurs propres moyens, — on n’entre pas aisément dans le Royaume de Dieu.

Illustré dans la bouche de Jésus par une fête de noces, la question de ceux qui en refusent l’invitation et tuent les envoyés semble entrer dans notre logique — quoique !…

Mais pour celui qui est entré sans la tenue correcte exigée, les choses peuvent sembler, du coup, difficiles à saisir !

… D’autant plus que le texte vient de préciser que l’invitation vaut pour les méchants comme pour les bons… Mais justement, la réponse est sans doute là : des méchants et des bons, à savoir par la grâce seule : la grâce seule qui ouvre la conversion — le revêtement de l’habit de noces —, et en aucun cas revêtu de ses propres prétentions…

« Rends-moi justice, SEIGNEUR, car ma conduite est intègre et j’ai compté sur le SEIGNEUR sans fléchir.

Examine-moi, SEIGNEUR, soumets-moi à l’épreuve, passe au feu mes reins et mon cœur.

Ta fidélité est restée devant mes yeux » (Psaume 26, 1-3a).