UN AUTRE TEMPS

Alliance entre Abraham et Abimélek

Genèse 21, 22-34

22  En ce temps-là, Abimélek, accompagné de Pikol, chef de son armée, vint parler en ces termes à Abraham: Dieu est avec toi dans tout ce que tu fais.

23  Jure-moi donc ici, par (le nom de) Dieu, que tu ne tromperas ni moi, ni mes enfants, ni mes petits-enfants, et que tu auras pour moi et le pays dans lequel tu as séjourné la même bienveillance que celle que j’ai eue pour toi.

24  Abraham dit: Je le jurerai.

25  Mais Abraham fit des reproches à Abimélek au sujet d’un puits d’eau dont s’étaient emparés de force les serviteurs d’Abimélek.

26  Abimélek répondit: J’ignore qui a fait cette chose-là: tu ne m’en avais pas fait rapport, et moi je ne l’apprends qu’aujourd’hui.

27  Alors Abraham prit du petit et du gros bétail, qu’il donna à Abimélek; puis ils conclurent tous deux une alliance.

28  Abraham plaça à part sept jeunes brebis du troupeau,

29  et Abimélek dit à Abraham: Qu’est-ce que ces sept brebis que tu as placées à part?

30  Il répondit: Tu accepteras de ma main ces sept brebis, comme attestation que c’est moi qui ai creusé ce puits.

31  C’est pourquoi on appelle cet endroit Beér-Chéba; car c’est là qu’ils prêtèrent serment l’un et l’autre.

32  Ils conclurent donc une alliance à Beér-Chéba. Après quoi, Abimélek se leva avec Pikol, chef de son armée, et ils retournèrent au pays des Philistins.

33  Abraham planta un tamaris à Beér-Chéba, et il invoqua le nom de l’Éternel, Dieu d’éternité.

34  Abraham séjourna longtemps dans le pays des Philistins.

Abimélek, roi local, qui a failli avoir des démêlés avec Abraham au sujet de Sara (cf. ch. 20) scelle ici une alliance avec Abraham, marquant la croissance significative de la présence du patriarche dans la région.

« Abraham est béni », constate Abimélek. Et via le règlement de quelques contentieux entre les clans des deux chefs, une

alliance est scellée qui entérine un peu plus la légitimité de la présence d’Abraham et de ses descendants en ces lieux.

Et Abraham, qui a contribué de façon conséquente à l’économie locale, par ce geste extrêmement significatif qu’est le creusement d’un puits, tient à ce que la mémoire en soit gardée : lui et les siens dont désormais clairement partie du paysage local.

« SEIGNEUR, le roi se réjouit de ta force: quelle joie lui apporte ta victoire!

Tu as satisfait le désir de son cœur, tu n’as pas repoussé le souhait de ses lèvres. » (Psaume 21, 1-2)