UN AUTRE TEMPS

La faute de Sodome

Genèse 19, 1-14

1  Les deux envoyés arrivèrent à Sodome sur le soir. Loth était assis à la porte de Sodome. Quand Loth les vit, il se leva (pour aller) à leur rencontre et se prosterna la face contre terre.

2  Puis il dit: Mes seigneurs, détournez-vous, je vous prie, (pour entrer) dans la maison de votre serviteur et passez-y la nuit; lavez-vous les pieds; vous vous lèverez de bon matin et vous poursuivrez votre route. Non, répondirent-ils, nous passerons la nuit sur la place.

3  Mais Loth les pressa tellement qu’ils firent un détour chez lui pour entrer dans sa maison. Il prépara pour eux un festin et fit cuire des pains sans levain, et ils mangèrent.

4  Ils n’étaient pas encore couchés que les gens de la ville, les hommes de Sodome, entourèrent la maison, depuis les jeunes gens jusqu’aux vieillards, la population de tous les quartiers.

5  Ils appelèrent Loth et lui dirent: Où sont les hommes qui sont entrés chez toi cette nuit? Fais-les sortir vers nous pour que nous les connaissions.

6  Loth sortit vers eux à l’entrée (de la maison) et ferma la porte derrière lui.

7  Il dit: Mes frères, je vous en prie, ne faites pas le mal!

8  Voici, je vous en prie: J’ai deux filles qui n’ont pas connu d’homme; je vous en prie, je vous les amènerai dehors, et vous leur ferez ce qu’il vous plaira. Seulement, ne faites rien à ces hommes, puisqu’ils sont venus à l’ombre de mon toit.

9  Ils dirent: Retire-toi! Ils dirent (encore): Celui-ci est venu tout seul comme immigrant, et il veut faire le juge! Eh bien, nous te ferons pire qu’à eux. Puis, pressant Loth avec violence, ils s’avancèrent pour briser la porte.

10  Les anges étendirent la main, firent rentrer Loth auprès d’eux dans la maison et fermèrent la porte.

11  Ils frappèrent d’aveuglement les gens qui étaient à l’entrée de la maison, depuis le (plus) petit jusqu’au (plus) grand, de sorte qu’ils se donnèrent une peine inutile pour trouver la porte.

12  Les hommes dirent à Loth: Qui as-tu encore ici? Gendres, fils et filles, et tout ce qui t’appartient dans la ville, fais-les sortir de cet endroit.

13  Car nous allons détruire cet endroit, parce que devant l’Éternel ce qu’on reproche à ses habitants est énorme. L’Éternel nous a envoyés pour détruire la ville.

14  Loth sortit pour parler à ses gendres qui avaient épousé ses filles et leur dit: Levez-vous, sortez de ce lieu, car l’Éternel va détruire la ville. Mais, aux yeux de ses gendres, il parut plaisanter.

Loth « est venu tout seul comme immigrant, et il veut faire le juge! » Voilà qui est un comble pour Sodome qui apprécie peu la pratique de l’hospitalité. Car c’est bien là le cœur de l’injustice pour laquelle la ville est condamnée.

Voilà deux étrangers qui arrivent à Sodome. Loth s’empresse de les accueillir dignement. Les Sodomites, eux, entendent les choses d’une autre oreille : les étrangers pour eux, sont objet de raillerie — au mieux — ou d’exploitation — au pire.

Et quand un immigré, Loth, se met en devoir de leur faire un accueil royal, voilà qui atteint l’incommensurable ! Et fusent les moqueries parlant même de « les connaître » ! Allusion sexuelle connue dans la Bible. Quoiqu’il en soit de l’intention des Sodomites, cette inhospitalité, qui menace les visiteurs de la sorte, horrifie Loth.

Et, sacralité de l’hospitalité — certains ont logé des anges, dira l’Épître aux Hébreux —, Loth préfère qu’on le maltraite lui et les siens ! D’où cette mise en avant de ses propres filles — signe, malgré ce qu’est devenu leur nom, que la préoccupation homosexuelle n’est pas première chez les Sodomites ! et que c’est bien d’atteinte à ses hôtes, envers qui Loth doit par là-même la protection, qu’il s’agit.